盡管包括特斯拉CEO埃隆·馬斯克在內的諸多業內人士都對鋰供應提出了擔憂，但咨詢公司麥肯錫(McKinsey)近日發布報告稱，對鋰短缺的擔憂可能被夸大了。
在本周三（4月19日）的特斯拉財報會議上，馬斯克表示，電池生產——更確切地說是鋰——已成為了全球電動汽車普及的限制因素。
鋰價仍在不斷飆升，凸顯出電動車市場的需求并無放緩的跡象，但麥肯錫認為，盡管鋰需求仍在高速上升，預計將從2021年的50萬噸增加至2030年的380萬噸，但未來的新供應源和新技術將足以滿足市場需求。
麥肯錫預計，2020年，澳大利亞、智利和中國生產了90%以上的鋰，但未來墨西哥、加拿大、美國、烏克蘭和玻利維亞等國有望成為新的供應來源。
麥肯錫稱，傳統鋰供應預計到2030年將增長300%以上，除此之外，直接提鋰（DLE）和直接鋰制取產品（DLP）將有效滿足市場的巨大需求。
該咨詢公司補充稱，除了填補供應缺口，DLE和DLP還能通過提高產能和回收利用，來減少行業的ESG（環境、社會和公司治理）足跡，并降低成本。
麥肯錫承認，DLE技術仍處于起步階段，只有吸附工藝已投入商業應用，但DLE有幾個好處，包括消除或縮小蒸發池的大小，減少淡水使用，縮短生產時間，將傳統鹽水作業的采收率從40%提高到80%以上。
至于電池回收利用的前景，麥肯錫預計，到2030年，電池回收提供的鋰約占總供應的6%左右。
Benchmark公司4月中旬的評估顯示，電池極碳酸鋰的平均價格為每噸78350美元，而去年四月，其交易價格約為每噸1.5萬美元。
用于高鎳陰極電池的氫氧化鋰也在繼續上漲，從歷史上看，氫氧化鋰的價格一直高于碳酸鋰，但二者之間的差距正在縮小，已從2月份的每噸近1萬美元降至400美元左右。
Benchmark指出，雖然亞洲疫情導致碳酸鋰價格近兩周出現輕微下降趨勢，但這不代表市場出現了更大范圍的調整，如果疫情形勢好轉，預計5月份價格將繼續上漲。